Kirjoittanut
The Sendin kansainvälinen johtaja Andy Byrd Youth With A Missionista (YWAM) tapasi Euroopan Send-johtajia Mancesterissa Englannissa maaliskuun lopussa.
Pian Suomi, Brittein saaret ja Hollanti haastavat omia nuoriaan missionaaliseen elämään omissa Send-tapahtumissaan.
Kun ensimmäinen The Send -tapahtuma järjestettiin Orlandossa, Floridassa vuonna 2019, monet hengelliset johtajat sanoivat, ettei stadionia saisi täyteen vain keskittymällä lähetystyöhön. Pitäisi saada mukaan tunnettuja puhujia ja muusikoita. Kaikkien hämmästykseksi paikalle tuli 58 000 ihmistä.
– Keskityimme niin tapahtuman järjestämiseen, ettemme juuri ajatelleet jatkoa. Seuraavan päivän huumassa, tajusimme, että taitaakin olla kyseessä yhtä tapahtumaa suurempi juttu, Sendin kansainvälinen johtaja Andy Byrd YWAMista muistelee.
Koska paikalla oli myös paljon brasilialaisia, seuraava Send-tapahtuma päätettiin järjestää Brasiliassa. Siellä varattiin maan suurin stadion.
– Kaikki sanoivat, etteivät brasiliaiset osta lippuja etukäteen. Riski tuntui valtavalta.
Seitsemän tuntia sen jälkeen, kun Instagramissa julkaistiin tieto, että liput ovat saatavilla, tapahtuma oli kuitenkin loppuunmyyty. Se oli stadionin myyntiennätys ja voitti nopeudessaan U2:n ja Coldplayn konserttien myynnin. Järjestäjät päätyivät vuokraamaan lisäksi kaksi pienempää stadionia, ja vuonna 2020, juuri ennen koronarajoituksia, samaan aikaan kolmella stadionilla kokoontui 150 000 ihmistä, joiden keski-ikä oli 24 vuotta. Siellä 30 000 ilmoitti haluavansa ottaa käytännön askelia Jeesuksen seuraajina jollain esillä olevista lähetyspoluista.
– Tapahtumalla oli merkittävä rooli maailman suurimman nuorisoliikehdinnän syntymisessä Brasiliassa, Byrd kertoo.
Lausanne-liikkeen vuoden 2024 raportin mukaan brasilialaisia lähetystyöntekijöitä on nykyään Yhdysvaltojen jälkeen toiseksi eniten, noin 40 000.
Ensimmäinen Send-tapahtuma Amerikoiden ulkopuolella oli vuonna 2022 Oslossa, Norjassa. Tähän mennessä Send-innostus on levinnyt kymmeneen maahan, joista kolme on Euroopassa: Englanti, Hollanti ja Suomi, missä tapahtuma järjestetään Helsingin jäähallissa 7.6.2025.
– Eurooppa on selvästi heräämässä hengellisesti. Se mitä näen Jumalan tekevän Euroopassa, lisää toivoani myös Yhdysvaltojen suhteen, Byrd toteaa.
Kaiken takana on nainen
Vuonna 2011 Christy Brennt, joka edesmenneen miehensä Brianin kanssa perusti Suomessakin Carry the Love -kiertueista tunnetun YWAMin Circut Riders -työn, alkoi rukoilla kestävää herätystä Yhdysvaltoihin. Pitkään kestänyt borrelioosi vei Christy Brenntin usein petipotilaaksi, ja hän käytti noita aikoja esirukoukseen.
Jo vuosien ajan suuret TheCall-tapahtumat olivat koonneet Yhdysvalloissa kristittyjä rukoilemaan ja paastoamaan herätyksen puolesta. Rukouksessa Christy Brennt koki, että TheCall-rukousliikkeen tulisi muuttua lähetysliikkeeksi.
– Meitä oli seitsemän järjestöä, jotka kokivat vuonna 2018, että oli aika edetä tämän näyn mukaisesti. Ajattelimme, että yhdessä voisimme saada aikaan jotain isompaa Yhdysvalloissa kuin kukaan meistä pystyisi yksin, Byrd kertoo.
Maallistuminen ei ole ongelma, vaan haaste on nimikristillisyys.
Porukalla syntyi usko uuteen nuorisoherätykseen ja, että Jeesus-hippiliikkeestä poiketen, tämä olisi myös lähetysliike.
– Jumala näytti aktivoivan nuoria ennen näkemättömällä tavalla. Ennen Floridan tapahtumaa rukoilimme, että 5 000 ihmistä sitoutuisi tekemään jotain sen hyväksi, että vielä evankeliumin tavoittamattomat kansat saisivat kuulla Jeesuksesta. Ilmoittautuneita oli 5138.
Lisäksi tuhannet ilmoittautuivat viemään evankeliumin naapurustojen ihmisille, haavoittuvassa asemassa oleville lapsille sekä opiskelijoille kouluissa ja yliopistoissa. Yliluonnollisista parantumisista ihmeellisin oli, että Christy Brennt, jonka rukouksista Send sai alkunsa, parantui borrelioosista 38 vuoden sairastamisen jälkeen.
Maallistuminen ei ole ongelma
Useista Euroopan maista — Tanskasta, Ruotsista, Serbiasta, Englannista, Irlannista — kuullaan tarinoita nuorten kiinnostuksen merkittävästä lisääntymisestä kristinuskoa kohtaan. Vuonna 2019 Norjan Laget-järjestön opiskelijatutkimus dokumentoi, että 91 prosenttia nuorista häpesi uskoaan. Viisi vuotta myöhemmin tehdyn vastaavan tutkimuksen mukaan 31 prosenttia nuorista kertoi säännöllisesti Jeesuksesta muille. Byrd kertoo, että Norjassa raamattukoulut ovat täynnä ja lähetystyöhön lähtijöitä on enemmän kuin lähetysjärjestöt voivat lähettää.
– Maallistuminen ei ole ongelma, vaan haaste on nimikristillisyys. Kun ihmiset alkavat uskoa kokosydämisesti, sekularismi haihtuu kuin itsestään.
Byrd uskoo, että Send on vain yksi virta siinä, mitä Jumala tekee nyt maailmassa. Ainutlaatuista Sendissä on, että se yhdistää kirkkokunnat ja hengelliset toimijat lähetystehtävän äärelle. On kyse tavallisten ihmisten yksinkertaisesta kuuliaisuudesta, jolle mikään paikka ei ole liian vaikea.
– Z-sukupolvi kaipaa Jeesusta. Ja he haluavat kertoa hänestä muille. Lähetystyö ei ole historiaa vaan tulevaisuutta.
Suomen The Send -tapahtuma järjestetään 7.6. Helsingin jäähallissa Helluntailiikkeen lähetysteemaisen Go&Make -maailmankonferenssin loppuhuipentumana. Lue lisää: thesend.fi, pwc2025.fi
