Kirjoittanut
Suomen evankelis-luterilaisen kirkon vahvistettu jäsenmäärä 31.12.2018 oli 3 848 191. Kirkkoon kuului vuoden vaihteessa 69,7 prosenttia suomalaisista. Vuotta aikaisemmin kirkkoon kuului 70,8 prosenttia suomalaisista.
Kirkon jäsentilastoissa eivät ole mukana ns. poissaolevat, ulkomailla asuvat kirkon jäsenet, joita oli vuoden lopussa yhteensä 181 766 henkilöä.
Viime vuoden aikana kirkon jäseneksi liittyi yhteensä 16 680 henkilöä, ja 58 338 suomalaista luopui kirkon jäsenyydestä. Vuoden 2018 aikana 30 892 alle 1-vuotiasta sai kasteen. Kirkon jäsenistä kuoli 44 706.
Kastettujen määrä vähentynyt
Vuoden 2018 aikana jäsenmäärä kasvoi 24 seurakunnassa. Eniten uusia jäseniä (1 160 henkilöä) liittyi Vantaankosken seurakuntaan, mikä johtuu Vantaan kaupungin uusista asuinalueista. Suurimpana seurakuntana jatkaa edelleen Jyväskylä, jossa jäseniä oli vuoden vaiheessa 94 906.
Eniten jäsenmääräänsä kasvattaneet seurakunnat sijaitsevat pääasiassa suurten kaupunkien lähistöllä, jossa myös kunnan väkiluku on kasvanut. Sen sijaan eniten jäseniään menettäneet seurakunnat sijaitsevat yleensä maaseudulla, jossa väestö on ikääntynyttä ja lapsia syntyy vähemmän, jolloin myös kasteiden määrä vähenee.
”Kastettujen määrän väheneminen liittyy laskevaan syntyvyyteen, mutta siinä näkyy myös se, että entistä useammat vanhemmat jättävät lapsensa kastamatta. Tämä on yksi kirkon suurista haasteista, samoin kuin kirkon etäiseksi kokevien nuorien aikuisten tavoittaminen”, tutkija Veli-Matti Salminen Kirkon tutkimuskeskuksesta sanoo.
Vuoden 2017 lopussa vastaavat luvut olivat: jäsenmäärä 3 904 293 (70,8 %), kirkkoon liittyneitä oli kaikkiaan 16 491 ja kirkon jäsenyydestä erosi 52 292 henkilöä. Kuolleita oli 44 325 ja kastettuja 33 747.
