Kirjoittanut
– Isälläni oli suuri siunaus, hänen äänensä. Hän antoi elämänsä ja sielunsa Jumalalle.
Näin kuvaa country-legendan poika John Carter Cash isäänsä Johnny Cashia Radio Deissä kuultavassa haastattelussa.
Kääntyminen Jeesuksen seuraajaksi tarjosi mustiin pukeutuneelle miehelle paitsi toivon iankaikkisesta pelastuksesta myös pitkän jatkoajan maalliselle vaellukselle.
Lauantaina 14. kesäkuuta Radio Deissä vietetään Johnny Cash -iltaa. Country-legenda kertoo arkistoidussa materiaalissa avoimesti kristillisestä vakaumuksestaan, julkisuuden paineista sekä elämänsä vastoinkäymisistä ja toivosta.
– Voin kävellä vasten tuulta ja vasten sadetta, kun minulla on toivo sydämessä, en ole koskaan yksin, Cash toteaa.
Johnny Cash nousi yllättävällä tavalla ajankohtaiseksi yli kymmenen vuotta kuolemansa jälkeen, kun hänen poikansa John Carter Cash löysi äskettäin vanhempiensa jäämistöstä valmiiksi levytetyn albumin. Jostain syystä levy jäi kuitenkin aikanaan julkaisematta.
Radio Dein Johnny Cash -illan aikana pääseekin ääneen myös John Carter Cash. Muusikkoperheen vesa tunnustaa, ettei tähtien keskellä ollut aina helppo varttua. Silti hänen sanoistaan paistaa myös kiitollisuus.
– Se energia ja sielukkuus, mikä vanhemmillani oli, se on ja pysyy minussa, John Carter Cash kertoo Radio Dein Johnny Cash -illassa.
Isoveljen kuolema varjosti elämää ja uraa
Johnny R. Cash syntyi 26. helmikuuta vuonna 1932 Kingslandissa, Arkansasin osavaltiossa Yhdysvalloissa. Hän työskenteli nuorena puuvillapelloilla, ja sai kosketuksen gospelmusiikkiin jo varhain.
Johnny Cash oli seitsenlapsisen perheen neljäs lapsi. Hänelle muodostui tärkeä side isoveli Jackiin, joka kuoli tapaturmaisesti Johnnyn ollessa 12-vuotias. Jack oli Johnnylle esikuva, joten menetys oli suuri.
John Carter Cash on kuvannut traagisen onnettomuuden leimanneen isänsä elämää loppuun saakka, mikä näkyi muun muassa elämän rajallisuuden ja yllätyksellisyyden tunnustamisena sekä melankoliana, mikä kanavoitui Cashin lauluihin hänen uransa eri vaiheissa.
Johnny ei kuitenkaan luovuttanut. Parikymppisenä hän marssi levy-yhtiö Sun Recordsin toimiston ovelle odottamaan levystudion väen saapumista työpaikalleen. Palkinnoksi hän sai ensimmäisen levytyksensä Hey porter. Sun-ajan suurin hitti, I walk the line, on Suomessa tullut tutuksi Yölinjalla-käännöksenä.
Päihteet ajoivat itsetuhon partaalle
Vuosi 1967 oli Johnny Cashille ristiriitaista aikaa. Onnen hetkiä laulaja koki viedessään pitkäaikaisen rakkautensa countrylaulajatar June Carterin vihille. Synkkiä sävyjä toi riippuvuudeksi riistäytynyt suhde huumeisiin ja alkoholiin. Cash kävi vieroitushoidossa, mutta ei päässyt irti päihteistä.
Sittemmin, vuonna 1975 Johnny Cashilla oli monta rautaa tulessa. Omaelämäkerta Mies mustissa (”Man in black”) ilmestyi. Kirjassa Johnny Cash kuvaa uskoontuloaan ja tapahtumaa edeltäneitä itsetuhoisia ajatuksia, joista laulaja kertoo vapautuneensa Kristukselta saamansa rukousvastauksen kautta.
Kääntymystä seurasivat gospelkappaleiden nostaminen osaksi Cashin oman TV-show´n ohjelmistoa sekä omalla kustannuksella toteutettu elokuvaprojekti, Gospel road.
Johnny Cash kertoo Jeesuksesta kertovan Gospel road -elokuvan olleen hänelle ”unelma” ja ”näky, jonka hän toteutti”. Lopulta pitkä elokuva kuvattiin Israelissa vastoin hänen levy-yhtiönsä tahtoa ja managerinsa suositusta.
”En halua kuolla yksin”
Menestyksen ja uskonelämän yhteensovittaminen oli kuitenkin haastavaa. Huumeet palasivat Johnny Cashin elämään onnettoman sattumuksen kautta. Kummallinen tapaus sattui 1980-luvulla, kun laulajan lemmikkistrutsi hyökkäsi yllättäen isäntänsä kimppuun murskaten tältä viisi kylkiluuta.
Tikkauksen jälkeen strutsionnettomuuden uhrille määrättiin vahvoja kipulääkkeitä, jotka koukuttivat entisen huumeidenkäyttäjän lääkeriippuvuuteen. Cash juoksi lääkäriltä toiselle keplotellakseen itselleen ylimääräisiä lääkeannoksia. Lääkkeiden ja muiden päihteiden väärinkäytön seurauksena Cash sai sisäisen verenvuodon, josta hän selvisi täpärästi leikkauksen avulla.
Pitkän menestyksen, huumeriippuvuuden ja hektisen elämän lomassa Cashin ystävät havahtuivat ja halusivat että Johnnykin ymmärtäisi, miten tämä oli vuosien kuluessa laiminlyönyt läheisiään. Ystävät kirjoittivat laulajalle kukin oman kirjeensä ja halusivat lukea ne ääneen.
Teksti oli karua kuultavaa: Cashin ystävät kertoivat henkilökohtaisia kokemuksiaan siitä, miltä heistä tuntui, kun heille rakas ihminen oli valehdellut, pettänyt lupauksiaan ja ollut itsekäs.
Cash otti tapauksen raskaasti, mutta on myöhemmin muistellut iltaa kiitollisuudella. Seurasi muutos. Tähti hakeutui jälleen vieroitukseen, ja hänen tekemän laulun sanat kertovat kaiken – ”I don´t wanna die alone” – ”En halua kuolla yksin.”
Dylanille Cash oli Pohjantähti
Johnny Cash kertoo vastoinkäymisten ja ystävien huomion saaneen hänet ajattelemaan, mikä on parasta hänelle itselleen ja uskonelämälleen. Cash kertoo Raamattua lukiessaan kokeneensa apostoli Paavalin sielunkumppanikseen. Laulaja halusi alkaa julistaa sanaa. Ei kuitenkaan saarnatuolista, vaan lauluillaan. Syntyi kappale My life wasn´t true, till I met you, ”Elämäni ei ollut totta, ennen kuin tapasin Sinut” (Jeesuksen).
Johnny Cashia arvostivat ja hänestä välittivät myös monet muut muusikot, kuten Bob Dylan, joka vertasi muistopuheessaan Cashia Pohjantähteen, ”jota on hyvä seurata”.
Viimeisinä vuosina hermostollisista sairauksista kärsineen Cashin voimat eivät enää riittäneet keikkailuun. Viimeisen unelmansa hän sai kuitenkin toteen levyttäessään vuodesta 1994 alkaen mies ja kitara -äänityksiä, joita hän jatkoi lähes vuosikymmenen miltei elämänsä loppuun saakka.
Johnny Cash asui vuodesta 1967 alkaen rakastamassaan Tennesseessä, jossa hän myös kuoli. Johnny Cash kuoli 12.syyskuuta vuonna 2003. Muutamaa kuukautta aiemmin hänen vaimonsa oli lähtenyt ajasta ikuisuuteen.
Johnny Cashin sanoitukset elävät elämäänsä eteenpäin. Hänen tulkintansa vain syveni viimeisinä vuosina. Sanonta kertoo: ” Kun Johnny Cash laulaa radiossa, kukaan ei vaihda kanavaa”.
Viimeisten päiviensä aikana Johnny Cash myönsi julkisesti päihderiippuvuutensa, mutta kertoi lopulta myös salaisuutensa, miksi selvisi sairauden kanssa niin pitkään:
– Ongelmani on ja pysyy, mutta jos omistaudun Jumalalle joka aamu, päiväni sujuu hienosti.
Johnny Cash -ilta Radio Deissä lauantaina 14. kesäkuuta klo 20.00-21.30.
Bob Dylan -ilta Radio Deissä keskiviikkona 16. heinäkuuta klo 19.00.-20.15.
