Kirjoittanut
Juhannuksen yli kestänyt helluntaiherätyksen Juhannuskonferenssi sujui kylmästä säästä huolimatta hyvin.
Keuruun Isossa Kirjassa juhlittiin jälleen vuosittaista helluntaiherätyksen kesäjuhlaa. Juhlien kantavana teemana oli ”Uskoa Elämään”, joka näkyi selkeästi eri tilaisuuksien sisällössä. Keväällä aloitettu yhteiskristillinen maailmankatsomuskampanja haluttiin pitää esillä myös konferenssin ohjelmaa suunniteltaessa. Raamattutunti ”Usko ja tiede” ja keskustelufoorumi ”Uskoa arvoihin” herättivät sekä paikan päällä olevat että sähköisen median kautta seuraavat katsojat pohtimaan kristillisiä arvoja.
Tämänvuotiseen Juhannuskonferenssiin saapui noin 1 150 asuntoautoa tai -vaunua. Lauantaina paikoitusalueelle pysäköitiin jopa 2 800 henkilöautoa. Epävakaisesta säästä huolimatta juhlijoiden määrä ei jäänyt kauas edellisvuosien noin 30 000 juhlavieraasta. Tänä vuonna konferenssissa haluttiin panostaa nettilähetysten laatuun lähettämällä UskoTv:n kautta teräväpiirtoista kuvaa. Uusien tietoliikenneyhteyksien myötä tiedonsiirtonopeudet kasvoivat ja juhannusjuhlilla oli yhteensä noin 18 000 nettikävijää. Talkoolaisia oli yhteensä noin 1 700.
Konferenssin ohjelmaan sisältyi merkittäviä musiikkitapahtumia, kuten Lasse Heikkilän Tunturimessu, Kids Gospel -laulukilpailu sekä Kaikki saa Herralle laulaa -yhteislaulutilaisuus. Tapahtuman kohokohtana oli perjantain megakonsertti, jonka artistina kuultiin moninkertaisesti Grammy-palkittua amerikkalaista mustan gospelin artistia Israel Houghtonia. Houghton ja hänen bändinsä New Breed valloittivat kuulijoiden sydämet mukaansatempaavilla rytmeillä ja lavakarismalla. Pientä dramatiikkaa koettiin Houghtonin lentojen myöhästymisten takia; artisti saapui lopulta paikan päälle helikopterilla pari tuntia myöhässä.
Romanilähetysjärjestö Elämä ja Valo ry juhli 50-vuotismerkkivuottaan Juhannuskonferenssissa. Yhdistyksen toiminta-ajatuksena on edistää kristilliseltä arvopohjalta romanien hengellistä ja sosiaalista hyvinvointia. Elämä ja Valo ry:llä oli konferenssissa oma näyttelyteltta, jossa he esittelivät yhdistyksen toimintaa menneinä vuosikymmeninä.
– Vaikka tilastojen mukaan oli kylmin juhannus 30 vuoteen, ei se juurikaan häirinnyt juhlatunnelmaa. Päätimme jo organisaatiossa alkuviikosta, että vaikka lunta sataisi, veisimme juhlat positiivisella asenteella loppuun asti! Uskon, että konferenssin vahva hengellinen sisältö jää vaikuttamaan myönteisellä tavalla, summaa konferenssi-isäntä Marko Halttunen.
