Kirjoittanut
Parhaillaan remontoitavassa Helsingin Temppeliaukion kirkossa jo 34 vuotta toiminut Suomen kansainvälinen seurakunta (International evangelical Church of Finland) aikoo jatkaa korjaustöiden valmistuttua Apollonkadun ruotsinkielisessä Kristuskyrkan-metodistikirkossa.
Töölön kirkkoherra Auvo Naukkarisen mukaan kansainvälisen seurakunnan muuton syy on Taivallahden ja Töölön seurakuntien yhdistymisestä seurannut kirkkotilojen kysyntä.
Kansainvälisen seurakunnan toimintaan ovat Temppeliaukion kirkossa kuuluneet joka sunnuntai järjestetyt jumalanpalvelukset ja kesäisin turisteille suunnatut hartauspainotteiset tilaisuudet.
Kirkkoherra Naukkarinen perustelee lähtöpasseja sillä, että sunnuntai-iltapäiville on ollut vaikea löytää kasteaikoja Temppeliaukion kirkossa, joka on vuoden 2011 alussa Töölön ja Taivallahden seurakunnista yhdistetyn Töölön seurakunnan pääkirkko.
– Yhdistämisen myötä seurakunnan väkimäärä nousi kaksinkertaiseksi.
Muslimeja ja juutalaisia kääntynyt kristityiksi
Suomen kansainvälisen seurakunnan pastori Timo Keskitalo kertoo, että seurakunnan turisteille suunnatuissa kesätilaisuuksissa on muun muassa harjoitettu evankeliointia.
– Kesähartauksissa olemme aina käyttäneet Temppeliaukion kirkkorakennusta vertauskuvana hengellisen elämän eri ulottuvuuksista. Molemmilla on oltava kestävä perusta.
Keskitalo toteaa myös, että kansainvälisen seurakunnan tilaisuuksissa kääntyy vuoden aikana useita islaminuskoa tunnustavia kristityiksi.
– Myös juutalaisia kääntyy mutta harvemmin.
– Me pidämme kääntymisiä iloisena asiana, Keskitalo sanoo.
”Syyt eivät olleet teologisia”
Naukkarisen mukaan kansainvälisen seurakunnan työn luonne ei vaikuttanut toiminnan päättymiseen Temppeliaukion kirkossa.
– Taustalla ei ole mitään teologisia syitä, hän vakuuttaa.
– En edes tunne kansainvälisen seurakunnan toimintaa kovin hyvin. Olen tosin saarnannut heidän jumalanpalveluksissaan Timo Keskitalon sijaisena.
Keskitalon mielestä on valitettavaa, että seurakunnan pitkä perinne Temppeliaukion kirkossa katkaistaan.
– Jumalanpalveluksistamme on tullut osa instituutiota, joka on kansainvälisesti hyvin tunnettu, hän toteaa.
Suomen kansainvälinen seurakunta on syntynyt yhteistyössä Amerikan evankelis-luterilaisen Kirkon (ELCA) kanssa. Suomen kansainvälisellä seurakunnalla on jäseniä kymmenissä eri maissa.
