Nuorekas musiikki raikui, kun Kansanlähetyspäivät polkaistiin käyntiin tänään Jyväskylän Hipposhallissa. Avajaisjuhlassa esiintyi Jyväskylän Pointti-nuorten ryhmä. Pantomiimiesitys kosketteli aitojen kasvojen piilottelua, naamioiden taakse kätkeytymistä. Kuinka uskaltaa tulla nähdyksi omana itsenään, esittämättä ja feikkaamatta? Järjestäjien toive nuorten ja aikuisten yhteisestä juhlasta toteutui jo avajaisissa, sillä lasten ja nuorten osuus tilaisuudessa oli merkittävä. Avajaisissa puhui muun muassa kirkkoherra Arto Viitala, joka antoi haastattelun Uudelle Tielle.
Arto Viitala on suuren seurakunnan kirkkoherra: Jyväskylän seurakunnassa on 97 000 jäsentä, noin 300 työntekijää ja yhdeksän alueseurakuntaa.
Viitala on tottunut toimimaan avarasti monenlaisten tahojen kanssa laajassa seurakunnassaan. Myös Kansanlähetyspäivien järjestelyt ovat hänen mukaansa sujuneet hyvässä yhteishengessä järjestäjien kanssa.
Kansanlähetyspäivien päätoimikunnan puheenjohtajana Viitala iloitsee satojen talkoolaisten pyyteettömästä panoksesta juhlien hyväksi. Hänen mukaansa on hienoa, että juhlien valmisteluissa on myös miehille käytännöllistä fyysistä työtä, kuten teltan pystytystä.
– Haluamme palvella niitä jotka tulevat Jyväskylään. Saamme osoittaa vieraanvaraisuutta, se tekee arjesta juhlan. Voimme pitää tietämättämme enkeleitä vierainamme. Juhlat ovat myös yksi tapa päästä kirkon seinien ulkopuolelle. Tästä osoituksena oli kävelykadulla tapahtunut toiminta, jossa jaettiin etukäteen kutsuja tapahtumaan.
Miten suhtaudutte herätysliikkeisiin kirkossamme?
– Oma roolini suuren seurakunnan kirkkoherrana on yhteyden vaalijan tehtävä avarissa puitteissa tietyin rajoin. Olemme löytäneet hyvän ja rakentavan tavan tehdä yhteistyötä Kansanlähetyksen kanssa. Keskustelimme selväksi periaatteet, joihin molemmat saattoivat suostua. Kansanlähetys on ollut kriittinen joitakin kirkon ratkaisuja kohtaan ja se on oikeutettua dialogia. Kirkko taas etsii tapaa olla kirkko suomalaisessa yhteiskunnassa. Kun keskustelee asiat selviksi, Kansanlähetyksen tyyppisen liikkeen kanssa on mahdollisuus toimia, Viitala toteaa.
Kansanlähetyspäivien perhejumalanpalvelus pidetään Jyväskylän Hipposhallissa, jossa saarnaa apulaislähetysjohtaja Jukka Kallioinen ja liturgina piirijohtaja, pastori Pyry Winter. Kirkkoherra Arto Viitala on liturgina Taulumäen kirkossa ja saarnan pitää rovasti Pekka Jokiranta. Messussa lauletaan viidennen herätysliikkeen uuden laulukirjan, Viisikielisen, lauluja.
– Meille seurakuntana Kansanlähetyksen merkitys korostuu nimenomaan kirkon virallisena lähetysjärjestönä nimikkolähettien kautta. Minusta kirkon lähetyssopimus on hyvä. Sen Kansanlähetyskin on hyväksynyt. Voimme katsoa turvallisesti tulevaisuuteen, Viitala toteaa.
(Uutinen korjattu 5.7. messutietojen osalta.)
