Norjalainen pastori Eyvind Volle juhlii pääsiäistä uusien Jeesuksen seuraajien kanssa Israelissa. Kasteita on järjestetty entistä useammin.
Jotain erityistä on tekeillä Israelissa. Tel Avivin Immanuel-kirkon norjalainen pastori Eyvind Volle juhlii pääsiäistä uusien uskovien kanssa.
Tänä keväänä Jordanjoella on järjestetty useiden henkilöiden kastejuhlia, ja Volle antaa kasteopetusta uusille kiinnostuneille.
Jouluna 2023 Volle pani merkille, että kirkossa vierailevien kiinnostuneiden määrä jopa kasvoi, vaikka seurakunnassa oli kuviteltu, että turistikato hiljentäisi kävijävirran.
– Jaamme Raamattuja päivittäin, ja kirkossa vierailevien ihmisten kysymykset liittyvät nykyään entistä enemmän uskoon.
Eyvind Volle johtaa Israelissa norjalaisen luterilaisen järjestön (NCMI) työtä, joka on perustettu jo 1844. Rakkautta sanoin ja teoin osoittava yhdistys aloitti toimintansa Itä-Euroopassa palvellen siellä asuneita juutalaisia muun muassa koulu- ja sosiaalityön avulla.
Työ Itä-Euroopassa päättyi toiseen maailmansotaan ja kommunistien valtaan nousuun. Israelin valtion perustamisen jälkeen järjestö jatkoi työtään Israelissa muun muassa Romaniasta maahan muuttaneiden holokaustista selvinneiden parissa.
Sodan jälkeen uusi alku
Kirkkojen maailmanneuvosto antoi sodan jälkeen järjestölle tehtäväksi huolehtia saksalaisten perustamien Tel Avivin ja Haifan luterilaisten kirkkojen kiinteistöistä. Työ on jatkunut muun muassa holokaustista selvinneiden seniorikodin ja seurakuntaelämän muodossa. NCMI toimii useiden suomalaisten toimijoiden kanssa ja on muun muassa Lähetysyhdistys Kylväjän pitkäaikainen yhteistyökumppani.
Eyvind Volle iloitsee nähdessään, miten Jumalan sana ja rakkauden teot vaikuttavat. Jokaisen kasteelle tulevan tarina on erilainen.
– Henki todella puhaltaa missä tahtoo. Emme tiedä, mistä se tulee tai minne se menee. Joskus näemme yhteyden tavoittavaan työhömme, toisinaan taas kaikki näyttää tulevan kirjaimellisesti tyhjästä. Tämä on itse asiassa hyvin rohkaisevaa.
Pastori on huomannut, että jokin selittämätön voima tuntuu olevan liikkeellä.
– Kuulen todistuksia ihmisiltä, jotka eivät olleet kiinnostuneita ”ryhtymään kristityiksi”, mutta kokivat, että joku ulkoinen voima vaikutti heihin. Eräs henkilö sanoi, ettei hän ymmärrä mitä hänelle tapahtuu, mutta hän ajattelee tulleensa kristityksi.
Lähemmäksi juuria
Siellä, missä juhlitaan aikuisten ihmisten kasteita, on samoja haasteita kuin kaikkialla muuallakin. On epäilyksiä ja kompurointia.
– Uskovat saattavat kohdata myös leimaamista, kun he tunnustavat uskonsa Jeesukseen. Painetta voi tulla sekä omasta itsestä että ulkoapäin. Eräältä uudelta uskovalta kysyttiin, kuinka hän voi pettää tuolla tavalla kansansa.
Pastori Volle on kuitenkin huomannut, että uskon löytänyt pääsee lähemmäksi juuriaan.
– Evankeliumiin uskominen ei irrota ihmistä identiteetistään, vaan auttaa palaamaan siihen. Identiteetin kysymys on tässä kontekstissa kuitenkin laaja ja monimutkainen, Volle tunnustaa.
Uudella uskovalla on edessään joka tapauksessa monia kysymyksiä. Joskus perhe ei hyväksy uutta uskoa. Joskus voi tulla vaikeuksia siinä, ettei saa uskontoa muutettua virallisiin asiakirjoihin, ja joillakin voi olla vaikeuksia solmia avioliittoa, Volle luettelee.
Aikaa, Raamattua ja katekismusta
Kaiken tämän keskellä luotettava ja kodinomainen seurakunta on tärkeä.
– Pyrimme olemaan yhteisö, joka rukoilee ja keskittyy Raamatun opetukseen. Uskon, että säännöllinen opetus on sekä uusien että vanhojen uskovien suurin hengellinen tarve.
Viikoittaisten jumalanpalvelusten lisäksi seurakunnalla on kolme raamatturyhmää kodeissa eri puolilla kaupunkia ja muita tapaamisia pitkin viikkoa.
Pastori pyrkii viettämään uusien uskovien kanssa aikaa voidakseen kuunnella heitä ja vastata heidän kysymyksiinsä. Ennen kastetta hän istuu heidän kanssaan tutkimaan katekismusta.
– Rukoillaan, että Jumala jatkaisi hyvää työtään, jonka hän on heissä aloittanut.
