Kirjoittanut
M23-kapinallisryhmä valtasi suuria alueita Goman kaupungista Kongon demokraattisessa tasavallassa tammikuun lopulla, mikä johti laajoihin taisteluihin ja siviilien pakoon. Tilanne on aiheuttanut merkittävää inhimillistä kärsimystä.
Tammikuun lopulla M23-kapinallisryhmä marssi Goman kaupunkiin Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa. Kongon armeija (FARDC) taistelee kapinallisia vastaan, mutta kapinalliset saivat haltuunsa suuria alueita tästä strategisesta kaupungista. Open Doorsin lähteiden mukaan kapinallisryhmä on myös vallannut laajoja alueita maakunnan muissa osissa.
Taistelut ovat pakottaneet monet Goman asukkaista pakenemaan kaupungista. Sairaalat ovat täynnä haavoittuneita siviilejä, jotka ovat joutuneet tulituksen keskelle. YK:n arvion mukaan ainakin 2 900 ihmistä on kuollut taisteluissa.
Goma on Pohjois-Kivun maakunnan hallinnollinen keskus, jossa asuu yli miljoona ihmistä. Kaupunki sijaitsee Kivujärven rannalla Ruandan rajan tuntumassa. Se on elintärkeä kaupankäynnin ja liikenteen keskus.
Goman lähellä on kaivoskaupunkeja, jotka vastaavat suureen kysyntään tuottamalla metalleja ja mineraaleja, kuten kultaa, tinaa ja koltaania. Viimeksi mainittu on keskeinen ainesosa matkapuhelinten valmistuksessa.
”Kansainvälisen yhteisön on tehtävä kaikkensa, ettei tämänhetkinen tilanne kehity pitkäaikaiseksi geopoliittiseksi kriisiksi.”
Jo Newhouse, Open Doorsin Saharan eteläpuolisen Afrikan työn tiedottaja
”Open Doors tuomitsee voimakkaasti siviileihin kohdistuvat hyökkäykset ja vetoaa osaltaan maan hallitukseen, että se pitäisi siviiliväestön turvassa ja tekisi kaikkensa rauhan palauttamiseksi Gomaan”, sanoo Jo Newhouse, joka tiedottaa järjestömme työstä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
Pohjois-Kivun maakunnassa on tapahtunut monia kristittyihin kohdistuneita hyökkäyksiä. Kesällä 2024 ainakin 80 kristittyä tapettiin alueella tehdyissä iskuissa. Niiden tekijänä arveltiin olleen Liittoutuneet kansanvaltaiset voimat -niminen kapinallisryhmä (ADF), jolla on yhteyksiä islamilaiseen Isis-terroristijärjestöön.
Uusin väkivallan kierre on vain yksi lisä tilanteeseen, joka synnyttää pelkoa ja turvattomuuden tunnetta kaikkien kongolaisten keskuudessa kristityt mukaan lukien.
”Kansainvälisen yhteisön on tehtävä kaikkensa, ettei tämänhetkinen tilanne kehity pitkäaikaiseksi geopoliittiseksi kriisiksi”, Newhouse vaatii.
Kristityt vaarassa
M23 on kapinallisryhmä, jolla on sidoksia Ruandaan. Tässä vaiheessa Open Doors ei voi sanoa, että kristityt olisivat ryhmän erityisenä kohteena. Open Doorsin World Watch List -vainoraportin tutkimukset ovat kuitenkin paljastaneet, että M23 on tappanut kristittyjä siviilejä, mikä heikentää kristittyjen turvallisuustilannetta entisestään.
Esimerkiksi helmikuussa 2024 kapinalliset kohtasivat 14 kristittyä miestä peltotöissä Pohjois-Kivussa. He vaativat miehiä liittymään riveihinsä, ja kun nämä kieltäytyivät, kapinalliset tappoivat heidät.
Sen lisäksi tiedetään aikaisempien tapahtumien pohjalta, että kapinallisryhmät, jotka ottavat kristinuskoon kääntyneet erityiseksi kohteekseen, voivat käyttää turvattomuutta kristillisen kirkon heikentämiseen. Yksi esimerkki tästä on ADF.
”Humanitaarinen tilanne Gomassa ja sen ympäristössä on edelleen erittäin huolestuttava”, YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimiston (OCHA) tiedottaja Jens Laerke kertoi tammikuun lopulla Genevessä pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Hän siteerasi kaupungissa olevien työntekijöiden raportteja. ”Goman sairaaloiden on raportoitu olevan ylikuormitettuja, ja niillä on vaikeuksia selviytyä haavoittuneiden tulvasta.”
Paikallisten YK:n työntekijöiden mukaan taistelijoiden on kerrottu myös syyllistyneen raiskauksiin ja seksuaaliseen väkivaltaan.
Nouse Afrikka -kampanja kutsuu toimimaan
Taistelujen jatkuessa monet tapahtumat M23:n valvomassa kaupungissa on peruttu jumalanpalvelukset mukaan lukien. Open Doorsin lähteiden mukaan erään hyökkäyksen aikana kirkkoon on saatettu heittää pommi, mutta tätä on ollut vaikea vahvistaa.
”Jo ennen tätä hyökkäystä Gomaan Kongon itäosan asukkaat ovat eläneet jatkuvan turvattomuuden keskellä”, Newhouse toteaa. ”He ovat haavoittuvia ja traumatisoituneita. Väkivallan aiheuttaman välittömän ja pitkäkestoisen inhimillisen kärsimyksen ei voi antaa jatkua tällä tavalla.”
Goman tilanne on muistutus siitä väkivallasta, jota Kongon demokraattisen tasavallan kristityt kohtaavat joka päivä. Se on osa laajempaa ongelmaa, joka vaikuttaa Saharan eteläpuolisen Afrikan kristilliseen kirkkoon.
”Pyydämme kansainvälistä kristittyjen yhteisöä rukoilemaan Goman tuhoisan tilanteen puolesta.”
Jo Newhouse
Open Doors on sen vuoksi aloittanut monivuotisen Nouse Afrikka -kampanjan, joka pyrkii pysäyttämään väkivallan ja käynnistämään toipumisen.
Kampanjaan osallistuvat muistuttavat Kongon demokraattisen tasavallan ja muun Afrikan kristittyjä, ettei heitä ole unohdettu, vaan heidän puolestaan rukoillaan ja kampanjoidaan.
”Pyydämme kansainvälistä kristittyjen yhteisöä rukoilemaan Goman tuhoisan tilanteen puolesta”, Newhouse sanoo.
”Rukoilkaa, että tämä hyökkäys loppuisi, kun hallitus kaikilla tasoilla käsittelee väkivaltaisuuksia ja niiden vaikutuksia tinkimättä, puolueettomasti ja avoimesti. Rukoilkaa Goman ja Kongon demokraattisen tasavallan itäosan kristillisen kirkon puolesta, kun se pyrkii tuomaan fyysistä ja hengellistä apua kärsiville.”
Katso video
