Kirjoittanut
Betlehemin kristityt odottavat joulua ristiriitaisissa tunnelmissa. Betlehemin pääkadun katkaiseva muuri, jota Israelin puolella kutsutaan turvamuuriksi ja miehitetyillä alueilla apartheid-muuriksi, rajoittaa paikkakunnan asukkaiden elämää.
Palestiinalaiset eivät voi matkustaa kahdeksan kilometrin päähän Jerusalemiin ilman erityistä lupaa. Monet kristityt pyrkivät saamaan matkustusluvan ainakin jouluna tai pääsiäisenä päästäkseen rukoilemaan Jerusalemiin.
– Vaikka lupa olisikin olemassa, muurin tarkastuspisteen ylitys saattaa pahimmillaan kestää useita tunteja. Uskonnon harjoittamista rajoittavat liikkumiskiellot ovat Palestiinan kristittyjen jokapäiväistä todellisuutta, kertoo EAPPI-ohjelman ihmisoikeustarkkailijana toimiva Hanna Salomäki Betlehemistä.
EAPPI-ohjelma (Ecumenical Accompaniment Programme in Palestine and Israel) on ekumeeninen kumppanuusohjelma, joka raportoi ihmisoikeuksien toteutumisesta Israelissa ja Palestiinassa sekä tukee paikallisia yhteisöjä ja siviiliväestöä konfliktiin liittyvissä kriittisissä tilanteissa.
Palestiinalaisia kristittyjä elää Länsirannalla, Gazassa ja Itä-Jerusalemissa yhteensä 50 000.
Salomäen mukaan miehitetyn alueen kysymykset tulevat esiin arjen keskusteluissa, matkamuistoissa ja muuriin kirjoitetuissa viesteissä.
– Yksi jouluseimi oli rakennettu tänä vuona juuri entisen pääkadun varteen, muuria vasten. Pyhän perheen asetelmaa seurasi ylhäältä vartiotornin sotilas. Muuriin kirjoitetussa tekstissä toivotetaan ”Merry Christmas in Betlehem Ghetto”. Matkamuistomyymälöistä saattaa löytää tuttuja öljypuisia seimiasetelmia – mutta seimelle tulon estää korkea muuri.
Hanna Salomäen raportti Betlehemin joulusta Radio Dein aamussa jouluaattona 24.12. kello 10.15.
