Kirjoittanut
Muutaman vuoden voimassa olleen lain mukaan vammaisuuden perusteella raskauden voi keskeyttää ilman takarajaa.
Pohjois-Irlannissa oli pitkään yksi maailman tiukimmista aborttilaeista. Abortti sallittiin ainoastaan erityisen painavista syistä, käytännössä odottavan äidin joutuessa raskauden vuoksi hengenvaaraan. Vuonna 2019 englantilaiset, walesilaiset ja skotlantilaiset kansanedustajat äänestivät kuitenkin Westminsterissä Pohjois-Irlantiin uuden sallivamman aborttilain. Pohjois-Irlannin edustajakokous ei ollut tuolloin toimivaltainen, joten Westminsterissä päätettiin tehdä päätös pohjois-irlantilaisten puolesta.
Nyt aborttien määrä Pohjois-Irlannissa on kasvanut räjähdysmäisesti. Pohjois-Irlannin terveysviranomaisen (DoH) mukaan lähes 2800 sikiötä abortoitiin kevään 2023 ja kevään 2024 välisenä aikana. Edelliseen vuoteen verrattuna kasvua oli lähes 29 prosenttia. Kyseessä on suurin vuosittaisen kasvun määrä Britanniassa viiteenkymmeneen vuoteen.
Myös yli 12 viikon aikarajan ylittäneiden sekä vammaisuuden perusteella tehtyjen aborttien määrä kasvoi merkittävästi. Lisäksi alle 20-vuotiaille tehtyjen aborttien määrät kasvoivat.
Ennen uuden aborttilain voimaantuloa Pohjois-Irlannissa tehtiin abortteja 12 kappaletta keväiden 2017-2018 välisenä aikana ja kahdeksan kevään 2018 ja 2019 välisenä aikana. Monet pohjois-irlantilaiset naiset kävivät tuolloin tekemässä abortteja Englannissa ja Walesissa. Esimerkiksi vuosina 2018 ja 2019 tehtiin reilu tuhat tällaista aborttia.
Pohjoisirlantilaisille naisille tehtyjen aborttien kokonaislukumäärä on siis yli tuplaantunut siitä, mitä se oli tiukemman lain aikana.
Yksi kymmenestä elossa tiukemman lain ansiosta
Uusi aborttilainsäädäntö noudattelee Britanniassa voimassa olevaa lainsäädäntöä. Sen mukaan abortti voidaan suorittaa viimeistään raskausviikolla 12 – paitsi tapauksissa, joissa raskaus asettaa äidin terveyden merkittävään vaaraan, jolloin raskaus voidaan keskeyttää viimeistään raskausviikolla 24.
Vammaisuuden vuoksi abortin voi saada ilman ajallista takarajaa syntymään saakka. Esimerkiksi sikiöt, joilla on Downin syndrooma, huulihalkeama tai kampurajalka, voidaan abortoida ilman ajallista takarajaa.
Vuonna 2017 Both Lives Matter -järjestö teki analyysin, jonka mukaan 100 000 pohjoisirlantilaista ihmistä oli elossa sen tiukan aborttilainsäädännön vuoksi. Arvion mukaan yksi kymmenestä alle 50-vuotiaasta ihmisestä oli elossa aborttilainsäädännön vuoksi. Pohjois-Irlantiin syntyi lähes 3000 ihmistä vuosittain, ”joita ei ehkä muuten olisi olemassa”. Luku vastaa noin sataa koululuokallista vuosittain.
Ennen uuden aborttilain voimaantulemista ComResin tekemän kyselyn mukaan kaksi kolmasosaa pohjois-irlantilaisista naisista vastusti Westminsterin puuttumista aborttilainsäädäntöön. Nuorimmat vastaajat olivat vahvimmin tätä mieltä: 18-34-vuotiaista 70 prosenttia ei halunnut Westminsterin tekevän päätöstä heidän aborttilaistaan.
Pohjois-Irlannissa on merkittävä määrä ihmisiä, jotka eivät lähtökohtaisesti hyväksy aborttia. Ulsterin yliopiston vuonna 2023 tekemän tutkimuksen perusteella pohjois-irlantilaisista 60 prosenttia on sitä mieltä, että abortin tulisi olla joko ehdottomasti tai todennäköisesti laiton
toimenpide, mikäli syynä abortille on se, ettei äiti halua lasta. (Vastaajista 43 prosentin mielestä ehdottomasti ja 17 prosentin todennäköisesti laitonta.)
Pohjois-Irlanti aiemmin turvallinen paikka vammaisille
Aiemman aborttilainsäädännön mukaan vammaisuus ei riittänyt perusteeksi abortille. Pohjois-Irlannin kulttuuria onkin kuvailtu erityisen vammaismyönteiseksi.
Kun lakiehdotuksesta väiteltiin vuonna 2019, vammaisten oikeuksien puolestapuhuja ja itsekin vammaisena syntynyt konservatiivipuolueen edustaja ja parlamentin ylähuoneen jäsen Kevin Shinkwin argumentoi:
”Tällä hetkellä Pohjois-Irlanti on Britannian turvallisin paikka saada vammaisuus-diagnoosi.”
Shinkwin kehotti päättäjiä miettimään asiaa ihmisen kannalta, jolla on Downin syndrooma.
Englannissa ja Walesissa 90 prosenttia Downin syndrooma -diagnoosin saaneista sikiöistä abortoidaan.
”Englannissa ja Walesissa viimeisimmät saatavilla olevat luvut näyttävät, että 90 prosenttia Downin syndrooma -diagnoosin saaneista sikiöistä abortoidaan. Tällä hetkellä abortin tekeminen Down-ihmiselle ei ole sallittua vammaisuuden perusteella Pohjois-Irlannissa. Sitä vastoin alueen kulttuurissa vammaiset toivotetaan tervetulleiksi ja heitä tuetaan.”
Shinkwin nosti myös esille pohjois-Irlannin terveysviranomaisen DoH:n on raportoineen, että vuonna 2016 alueella syntyi 52 lasta, joilla on Downin syndrooma ja vain yksi Down-sikiö abortoitiin Englannissa tai Walesissa. Tämä kertoo selvästi ilmapiiristä, joka alueella vallitsee.
”Synnyin vammaisena ja tulen kuolemaan sellaisena. Sellaiset kortit minulle on jaettu. Itse asiassa ne ovat kortit, jotka jaetaan useimmille meistä ennen kuin päivämme ovat päättyneet. Olemmeko oikeasti näin 2000-luvun toisen vuosikymmenen lopussa sitä mieltä, että vaikka lääketiede ja teknologia ovat kehittyneet merkittävästi, olemme niin taantuneita ja niin epävarmoja ihmislajina, ettemme pysty käsittelemään vammaisuutta?”
Pohjois-Irlannin pro-life -aktivistit ja muun muassa pohjois-irlantilainen Demokraattisen unionistipuolueen kansanedustaja Carla Lockhart ovat kampanjoineet sen puolesta, että alueelle saataisiin palautettua aiempi aborttilainsäädäntö.
Lähteet:
https://righttolife.org.uk/news/government-forcing-disability-abortion-on-northern-ireland-tells-people-with-disabilities-you-are-better-off-dead-says-lord-shinkwin
https://www.bbc.com/news/uk-northern-ireland-politics-52068193
https://www.ulster.ac.uk/news/2017/june/ulster-university-research-reveals-attitudes-to-abortion-in-northernh-ireland
The Catholic Herald
