Yhdysvaltain evankeliset kristityt ovat vuoden 2012 presidentinvaaleissa suuren ratkaisun edessä. Perinteisesti evankelikaalien äänet keräävä konservatiivisia arvoja edustava republikaanisen puolueen ehdokas on tällä kertaa tunnustava mormoni. Vastapuolella on liberaaliksi moitittu kristitty demokraatti.
Yhdysvaltain presidentinvaalit lähtivät toden teolla käyntiin, kun Mitt Romney nimitettiin tiistaina virallisesti republikaanien presidenttiehdokkaaksi. Romney haastaa marraskuussa järjestettävissä vaaleissa Yhdysvaltain istuvan presidentin, demokraattien Barack Obaman.
Talouskysymysten lisäksi vaalien tärkeiksi teemoiksi ovat nousemassa uskonto ja arvot.
Suuri osa republikaanien kannattajista Yhdysvalloissa on evankelikaaleja. Puolueen ehdokas tarvitsee heidän tukensa voittaakseen vaalit. Mitt Romney onkin saanut tukijoita kristillisen konservatiivisiiven keskuudesta, vaikka monen heistä on vaikea hyväksyä mormoneita. Homoliittojen ja aborttien vastustaminen ovat kuitenkin asioita, joista he ja Romney ovat samaa mieltä.
Obaman on mahdollista tuplata evankelikaalien äänet
Kristillisen Barna-tutkimuslaitoksen mukaan presidentti Obamalla on mahdollisuus kerätä kaksinkertainen määrä evankelikaalien ääniä verrattuna vuoden 2008 vaaleihin. Obamaa äänesti tuolloin arviolta 11 prosenttia evankelikaaleista. Maaliskuussa tehdyn tutkimuksen mukaan 22 prosenttia todennäköisistä evankelikaalisista äänestäjistä on valmis antamaan äänensä Obamalle.
Äänestysinnostus on silti vaisua, vaikka Obama näyttäisi kasvattavan kannatustaan evankelikaalien keskuudessa, Barna raportoi. Vain kolmesta viiteen prosenttia evankelikaaleista kertoo ”ehdottomasti” äänestävänsä Obamaa, kun taas jopa 53-58 prosenttia evankelikaaleista vakuuttaa ”ehdottomasti” tukevansa Romneya.
Mormonius arveluttaa
Pew-tutkimuslaitoksen tekemän tutkimuksen mukaan kolmannes valkoisista evankelikaaleista ei äänestäisi mormoniuskoista presidenttiehdokasta. He pelkäävät muun muassa, että Mitt Romneyn valinta antaisi mormoneille lisää valtaa ja vapauksia. Erityisesti joidenkin mormonien harjoittama moniavioisuus saa kristityt kavahtamaan. Samoin kristittyjä mietityttää, miten Romneyn mormonius tulisi näkymään presidentin viran hoidossa. Tullessaan valituksi Mitt Romney olisi Yhdysvaltojen ensimmäinen mormoniuskoa tunnustavasta presidentti.
Vuoden 2012 vaalit ovat Yhdysvaltain 57. presidentinvaalit. 6. marraskuuta pidettävässä vaalissa valitaan valitsijamiehet, jotka valitsevat seuraavan presidentin ja varapresidentin 17. joulukuuta. Valitsijamiesten lukumäärä jakautuu osavaltioiden väestön suuruuden mukaan.
