Polttava helle ja ukkoskuurot eivät haitanneet nyt viikonloppuna pidettyjä Heinäveden Kirkastusjuhlia.
– Kirkastusjuhlien kävijämäärä on merkittävästi isompi kuin edellisvuonna. Kävijöitä oli nyt noin 3200, Kansan Raamattuseuran toiminnanjohtaja Ulla Saunaluoma ja Heinäveden kirkkoherra Helge Itkonen iloitsivat.
– Heinäveden seurakunta ja Kansan Raamattuseura ovat järjestäneet Kirkastusjuhlat joka vuosi jo vuodesta 1947 lähtien. Nyt juhlien teemana oli Jumala on läsnä. Ohjelmassa olemme olleet teeman ytimessä. Jumala on läsnä ihmisen elämässä, meillä on elävä Vapahtaja, joka kutsuu meitä yhteyteensä ja työtoveruuteensa, Ulla Saunaluoma kommentoi juhlia.
– Tapahtuma on aina iso ponnistus pitäjän talkooväelle. Kun juhlat aloitettiin, asukkaita oli yli 10 000 ja talkoolaisia riitti. Nyt kunnassa on asukkaita noin 3 700, Toisaalta järjestelyt sujuvat monilta vuosien tuomalla rutiinilla, asiat osataan, Itkonen totesi. – Juhlat järjestetään taas ensi vuonna, hän lupasi.
Jeesuksen rakkaus vapauttaa palvelemaan
Kirkastusjuhlien perusta on alusta asti ollut vahva raamatunopetus ja musiikki. Musiikkiannista vastasi nyt Minna ja Jussi Pyysalon kokoaman juhlabändi. Musiikkivieraana ollut Pekka Simojoki.
– Jumalan rakkaus ei ole riippuvainen ihmisen hyvyydestä, ei rakkauden kohteesta. Jumalan rakkaus kumpuaa siitä mitä hän itse on, piispa Seppo Häkkinen totesi raamattutunnillaan.
– Jeesuksen risti on Jumalan syvimmän rakkauden kuva. Usko on tämän Kristuksessa ilmenevän rakkauden vastaanottamista. Usko ei synny ihmisen rakkaudesta Jumala kohtaan, vaan Jumalan rakkauden kohteena olemisesta. Siihen ei tarvita omia suorituksia ja sääntöjen noudattamista, pelastus saadaan yksin armosta uskon kautta Jeesuksen sovitustyön tähden. Ja kun ihminen kohtaa Jumalan rakkauden, se vapauttaa meidät palvelemaan muita ihmisiä, Häkkinen sanoi.
– Kristus, Vapahtaja, antaa elämälle kestävän ja varman perustan kaikissa tilanteissa. Mikään ei voi riistää meitä Hänen kädestään. Samalla se sisältää kutsun elää rohkeasti hänen opetuslapsenaan arjessamme. Jokaiselle on paikka, Ulla Saunaluoma puolestaan vakuutti kuulijoille.
Savolainen tunnelma valloitti kävijät
Pirjo Salmela Iisalmelta oli Kirkastusjuhlilla ensimmäisen kerran jo vuonna 1970. Silloin yövyttiin teltoissa kirkon alapuolella.
– Tänne tuo aina uudelleen tämä ilmapiiri, kirkonmäki ja savolainen tunnelma. Parasta antia on ollut raamattuopetus.
Hellevi ja Markku Malinen Jämsästä ovat hekin käyneet monena vuonna Kirkastusjuhlilla.
– Tänne vetää kotoinen, lämmin ja armollinen ilmapiiri. Parasta antia täällä on ollut vakuutus Jumalan syvästä, itsensä antavasta rakkaudesta. Se on syvä vastaus jokaisen ihmisen kysymykseen kelpaanko minä.
Ulla Lehtinen ja Tuulikki Vesterinen tulivat Hollolasta ja Karttulasta.
– Jumala on läsnä ja kulkee vierellämme jää täältä kotiin viemisiksi sydämeen soimaan. Raamattutunnit ovat olleet hyviä ja upea oli myös Pekka Simojoen konsertti lauantaina.
Juhlat jo useana vuonna koordinoinut Sari Behm oli iloisen helpottunut juhlien päättyessä.
– Ikinä eivät ole järjestelyt sujuneet näin vaivattomasti. Täällä on ollut levollinen yhdessä tekemisen tuntu. Kokonaisuus syntyy siitä kun jokainen tekee oman palasensa. Ilmapiirissä tuntuu, että juhlien puolesta on rukoiltu.
