Kirjoittanut
Katurikollisuus ja jengiytyminen vaivaavat monia Iso-Britannian suurimmista kaupungeista. Vuoden 2005 jälkeen yksistään Lontoossa on kuollut lähes 160 nuorta jengien yhteenottojen ja mielivaltaisen katuväkivallan seurauksena. Vastaiskuna levottomuuksille ja väkivallalle tuhannet aktiiviset kristityt ovat ryhtyneet partioimaan öisin Britannian vaarallisimmillakin kaduilla tarjoten apua ja evankeliumia niitä kaipaaville nuorille.
Street Pastorsin eli katupastoreiden työ alkoi vuonna 2003 antigualaistaustaisen pastori Les Isaacsin etsiessä ratkaisua kasvavalle sosiaaliselle pahoinvoinnille ja rikollisuudelle, jotka rehoittivat Lontoossa. Kolmen vuoden ahkeran rukoilemisen, pohtimisen ja verkostoitumisen jälkeen 15 naista ja kolme miestä aloittivat yöpartioinnin Etelä-Lontoon Brixtonin pahamaineisilla kaduilla Les Isaacsin johdolla.
Kymmenessä vuodessa työ on levinnyt ympäri maata kulovalkean tavoin. Ascencion Trust-järjestön puitteissa toimiva projekti on kouluttanut jopa 11 000 vapaaehtoista katupastoria, jotka työskentelevät noin 100 alueella eri puolilla Iso-Britanniaa..
Työn tulokset yllättävät poliisin
Ascencion Trust- järjestön toiminnanjohtaja Eustace Constance kertoo, että katupastorien työssä yhdistyy vahvasti sekä käytännön auttamistyö että rukoileminen.
”Emme ole ensisijaisesti evankelioiva järjestö. Olemme kadulla kohtaamassa ihmisiä ja vastaamassa heidän erilaisiin tarpeisiinsa. Huumeidenkäyttäjien kohdalla tämä saattaa olla ohjaaminen hoitoon, jenginuoret saattavat taas kaivata mahdollisuuksia päästä väkivallankierteestä. Useiden nuorten tarpeilla on myös hengellinen ulottuvuus ja rukoilemme halukkaiden puolesta,” kertoo Eustace Ascencion Trust-järjestön toimistolla Etelä-Lontoossa.
Katupastorien työ on tuottanut tulosta ympäri Iso-Britanniaa. Monilla katupastorien operoimilla alueilla on raportoitu väkivaltarikollisuuden vähenemisestä. Esimerkiksi Etelä-Englannin Salisburyssa väkivaltarikollisuus laski jopa 15 prosenttia vuodessa katupastorien aloitettua toimintansa. Alueen poliisin mukaan katupastorien työllä oli selkeä rooli rikollisuuden vähentymisessä.
TEKSTI: SINI HEIKKILÄ
Lue lisää katupastoreiden työstä tämän viikon Uudesta Tiestä.
