Piispapohdinnat Wille Riekkisen seuraajaksi Kuopion hiippakuntaan ovat täydessä käynnissä.
Vaaleista on seurakuntalaisen saamien tietojen mukaan tulossa mielenkiintoiset, sillä ehdokkaiksi tullee hyvinkin erilaisia teologisia näkemyksiä omaavia henkilöitä.
Kuopion hiippakunta saattaa kiinnostaa niin kirkon keskushallinnossa työskenteleviä, teologian tutkijoita kuin paikallisia kirkkoherrojakin.
Kirkon keskushallinnossa työskentelevää piispainkokouksen sihteeri Jari Jolkkosta on tiettävästi houkuteltu jo mukaan. Jolkkosta kuvaillaan kannattajapiireissä vahvasti luterilaiseksi teologiksi, jonka vahvuudeksi nähdään taitava toiminta haastavassa työssä piispainkokouksen sihteerinä.
Jolkkonen on kotoisin Ilomantsista, joten valinta Kuopion hiippakuntaan olisi paluu kotikonnuille.
Professorin arvo on tärkeä meriitti piispanvaalissa, joten ainakin Miikka Ruokasen ja Lauri Thurénin nimet ovat esillä. Ruokanen sai arkkipiispanvaalissa Kuopiosta enemmän ääniä kuin Kari Mäkinen, mutta toisaalta ensin odotellaan Ruokasen ratkaisua Espoon piispanvaalin suhteen – lähteäkö mukaan vai ei.
Thurénin vahvuus on puolestaan virka Itä-Suomen yliopiston teologisessa tiedekunnassa.
Kuopiosta vaaliin on veikkailtu ainakin tuomiorovasti Ilpo Rannankaria, kirkkoherra Jaana Marjasta ja hiippakuntadekaani Sakari Häkkistä. Heistä Häkkinen on tullut tunnetuksi liberaalina nimenä.
Muista merkittävistä toimijoista kosintoja saanevat ainakin Savonlinna-Säämingin kirkkoherra Sammeli Juntunen, joka onkin sopivasti Savosta, tosin Mikkelin hiippakunnasta, sekä Pohjanmaalta tuleva Lapuan hiippakuntasihteeri Kai Jantunen.
Kuopion hiippakunnan piispan virka tulee avoimeksi 1.5.2012 alkaen, jolloin nykyinen piispa Wille Riekkinen jää eläkkeelle. Riekkinen on toiminut Kuopion piispana vuodesta 1996.
Kuopion hiippakunnan tuomiokapituli päättää piispanvaalin ehdokasasettelun alkamisesta syyskuun alussa. Ensimmäinen vaalipäivä on tiistaina 31.1.2012. Ellei kukaan ehdokkaista saa yli puolta annetuista äänistä, järjestetään toinen vaali maanantaina 20.2.2012.
Uusi piispa aloittaa virassaan 1.5.2012, ja hänet vihitään virkaansa 6.5.2012 Kuopion tuomiokirkossa.
Vaalissa voivat äänestää Kuopion hiippakunnan papit, lehtorit ja maallikkovalitsijat.
Äänivaltaisia on ilmoitettu olevan 666, mikä kirvoittanee Savossa huulenheittoa.
