Kirjoittanut
Vuoden kristillinen kirja 2023 -kilpailun voittajan valitseva Reetta Meriläinen on yksi Parikkalan Saaren kirkolla järjestettävien Orpokotijuhlien pääpuhujista. Helsingin Sanomien entinen päätoimittaja puhuu juhilla rohkeudesta.
Parikkalan Saaren kirkolla on järjestetty yli 75. kertaa vuosittain elokuun puolivälissä Orpokotijuhlat. Juhlien nimi juontaa juurensa historiasta. Sata vuotta sitten luovutetussa Karjalassa syntyi ”uukuniemeläisyydeksi” kutsuttu herätysliike, joka tunnetaan edelleen sen perustamasta lasten orpokodista.
Orpokodissa järjestettiin hengellisiä juhlia, kunnes se siirtyi sodan jälkeen Mikkelin Ristiinaan muuttuen lastenkodiksi. Nykyään paikka tunnetaan Parikanniemen lastenkotina.
Hengellisten juhlien perinnettä on sittenmmin jatkettu Parikkalan Saaren kirkolla. Elokuun toisena viikonloppuna kirkon mäelle saapuvat Reetta Meriläisen ohella puhumaan muun muassa viestintäkonsulttu Taneli Hassinen, lastenlääkäri Leena Kaartinen ja Mikkelin hiippakunnan piispa Seppo Häkkinen.
Saaren kirkon orpokotijuhlien ohjelmaa leimaa perinteisesti vahva virren veisuu. Muu sisältö rakentuu seurapuheista, messussta, raamattuopetuksesta ja lähetysjuhlasta. Tapahtumaa on koordinoitu yhteistyössä Oronmyllysäätiön kanssa. Oronmyllyn kesäteatterissa esitetään juhlaviikonlopun aikana Yrjö Kokon Miglin joutsenet -näytelmää.
12.-13. elokuuta pidettävän Orpokotijuhlan järjestelyistä vastaavat Parikanniemisäätiö, Parikanniemen Ystävät ry ja Parikkalan seurakunta.
