Kirjoittanut
Sleyn joulukeräyksessä 2024 koottiin yli 30 000 euroa Ugandan pakolaisasutusalueilla asuvien lasten ja nuorten hyväksi. Lahjalla taataan heille koulupaikka sekä tehdään kirkon nuorisotyötä alueen seurakunnissa.
Sleyn joulukeräyksessä koottiin yhdessä suuri lahjoitus Ugandan pakolaisasutusalueilla asuvien Etelä-Sudanin sotia ja levottomuuksia paenneiden lasten ja nuorten hyväksi. Keräyksestä muodostui menestys, ja rahaa koottiin yli 30 000 euroa. Tämä summa on suuri apu niille eteläsudanilaisille lapsille ja nuorille, jotka ovat menettäneet elämässään lähes kaiken kotimaastaan alkaen, ja jotka asuvat nyt laajoilla pakolaisasutusalueilla Pohjois-Ugandassa.
– Tahdomme kiittää kaikkia teitä keräykseen lahjoittaneita. Tiedämme, etteivät menneet vuodet ole olleet taloudellisesti helppoja monelle Suomessakaan, lähetystyöntekijät Paula ja Lauri Heikkilä viestittävät Pohjois-Ugandasta, missä he asuvat ja tekevät työtä.
”Jokainen nuori ansaitsee kuulla olevansa Jumalan kuva ja Jumalalle korvaamattoman rakas”, Paula Heikkilä sanoo.
Lahjoitetuilla varoilla seurakuntien nuorille järjestetään perus- ja lukiokoulutus, tarjotaan oppikirjat, koulupuvut ja muita koulutarvikkeita. Etelä-Sudanin ja Sudanin evankelisluterilaisen kirkon koulutukiprojekti saa jatkua näin Sleyn tukemana joulukeräykseen lahjoittaneiden lähetyksen ystävien varoilla.
– Pakolaisasutusalueilla on usein omat koulunsa, joista monet on rakennettu kansainvälisellä tuella. On hienoa, että opettajat ovat pääasiassa samoilta alueilta lähtöisin olevia eteläsudanilaisia pakolaisia. He jakavat nuorten kanssa saman taustan ja voivat auttaa heitä aivan erityisellä tavalla, koska heillä on usein samanlaisia kokemuksia taustallaan. Osa lapsista ja nuorista käy kuitenkin myös alueiden ulkopuolisissa kouluissa, joissa opetus tapahtuu yhdessä paikallisten ugandalaisten kanssa, Paula Heikkilä kertoo.
– Joillain pakolaisasutusalueilla on myös muutamia paikallisia ugandalaisia oppilaita, mutta heidän osuutensa voi olla hyvin pieni – jopa vain murto-osa verrattuna eteläsudanilaisiin lapsiin, Lauri jatkaa.
Maastoauto vie nuorisotyötä eteenpäin
Koulutuen lisäksi lahjasi tukee kirkon nuorisotyötä, jossa nuoret oppivat tuntemaan Jeesuksen.
– Jokainen nuori ansaitsee kuulla olevansa Jumalan kuva ja Jumalalle korvaamattoman rakas, Paula Heikkilä sanoo.
– Lahjoittajat ovat mahdollistaneet myös esimerkiksi seurakunnan nuorten ruokailut nuorisotyön koulutuspäivissä sekä maastoauton huollon, jotta kulkeminen alueen seurakunnissa ja vierailu kouluilla on mahdollista, Lauri Heikkilä lisää.
Sley tekee työtä Pohjois-Ugandan pakolaisasutusalueilla, minne monet eteläsudanilaiset ovat paenneet sisällissotaa. Työtä tehdään kahden lähettiyksikön voimin: alueella asuvat ja työskentelevät Anna ja Taisto Sokka ja Paula ja Lauri Heikkilä. Nuoressa ja kasvavassa kirkossa on kova tarve sekä hengelliselle että materiaaliselle avulle. Yhdessä Etelä-Sudanin ja Sudanin evankelisluterilaisen kirkon kanssa koulutetaan uusia työntekijöitä kirkolle ja tuetaan muun muassa kaikkein vaikeimmassa asemassa olevia lapsia kirkon oman kouluprojektin kautta.
